Cuando pensamos en una planta industrial, probablemente imaginamos enormes edificios llenos de tuberías, máquinas e instrumentos. Pero basta con recorrer algunas instalaciones para encontrar bombas, válvulas, tanques, motores e instrumentos trabajando completamente a la intemperie.
Entonces surge una pregunta bastante lógica:
¿Por qué colocar equipos tan importantes afuera, expuestos al sol, lluvia y cambios de temperatura?
La respuesta tiene mucho que ver con el diseño de la planta, el proceso y, sobre todo, con que no todos los equipos industriales necesitan estar dentro de un edificio para funcionar correctamente.
Todo comienza con el diseño de la planta
La ubicación de un equipo no se decide únicamente pensando en protegerlo del clima.
Los ingenieros también consideran factores como el proceso, espacio disponible, accesibilidad, seguridad, mantenimiento y conexión con otros equipos.
Por ejemplo, ciertos tanques de almacenamiento, sistemas de bombeo o grandes redes de tuberías pueden ubicarse en áreas exteriores porque así lo requiere o favorece la distribución de la instalación.
En otras palabras, cada equipo ocupa un lugar dentro de un sistema mucho más grande.
Estar afuera no significa estar desprotegido
Un equipo destinado a operar en exteriores debe seleccionarse considerando las condiciones ambientales a las que estará expuesto.
Sol, lluvia, humedad, polvo, cambios de temperatura e incluso ambientes corrosivos pueden influir en la selección de materiales, recubrimientos, gabinetes y protecciones.
Por eso existen equipos y componentes diseñados específicamente para determinadas condiciones ambientales.
No se trata simplemente de colocar una máquina afuera y esperar que resista.
La temperatura también importa
Un equipo instalado en exteriores puede enfrentarse a temperaturas muy diferentes a lo largo del día o del año.
Y esto puede ser especialmente importante para determinados instrumentos, componentes eléctricos, sellos y materiales.
Por eso, al seleccionar un equipo no solamente importa saber qué hará dentro del proceso.
También hay que preguntarse: ¿En qué ambiente va a trabajar?
¿Y qué pasa cuando llueve?
Muchos componentes industriales cuentan con envolventes o grados de protección diseñados para limitar el ingreso de agua, polvo u otros elementos, según el tipo de equipo y su aplicación.
En otros casos, la instalación puede incorporar cubiertas, gabinetes, techos o protecciones adicionales.
La solución adecuada dependerá de las características del equipo y de las condiciones reales del sitio.
También hay que poder llegar hasta ellos
La accesibilidad es otro punto importante.
Los equipos necesitan ser inspeccionados, operados y mantenidos, por lo que su ubicación debe permitir que el personal pueda acceder a ellos de manera adecuada.
Por eso en instalaciones exteriores encontramos pasarelas, plataformas y estructuras que facilitan el acceso a válvulas, instrumentos y otros componentes.
Los materiales hacen una gran diferencia
No todos los ambientes industriales son iguales.
Una instalación cercana al mar, por ejemplo, puede presentar condiciones muy distintas a las de una planta ubicada en una zona seca.
La humedad, corrosión, temperatura, polvo y sustancias presentes en el ambiente pueden influir en los materiales y protecciones necesarios.
Por eso dos equipos destinados a realizar una función similar pueden requerir características diferentes dependiendo del lugar donde serán instalados.
Un equipo se selecciona pensando también en su entorno
Cuando se selecciona un equipo industrial es fácil concentrarse únicamente en variables como presión, temperatura, flujo o capacidad.
Pero existe otra pregunta que también importa: ¿Dónde va a trabajar?
Interior o exterior, humedad, temperatura ambiental, exposición al agua, polvo y condiciones particulares del sitio pueden formar parte de una correcta selección.
Porque en la industria, el entorno también forma parte del proceso.
En CEISA podemos ayudarte a seleccionar equipos e instrumentos considerando tanto las condiciones de operación como las características de tu instalación.
¿Tienes un equipo que trabajará a la intemperie? Compártenos los datos de tu aplicación y te ayudamos a encontrar una solución adecuada.
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